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우리는 살면서
수많은 말을 주고받습니다.
위로하려고,
이해받고 싶어서,
때로는 그냥 외로워서.

그런데도 정작
마음이 가장 힘들 때는
그 어떤 말도 위로가 되지 않을 때가 있죠.

그럴 때 옆에 있어주는 사람이 있습니다.
말없이, 다그치지 않고,
무엇을 묻지도 않으며
그저 옆에 가만히 앉아 있는 사람.

그런 사람이 곁에 있다는 건
참 큰 위로입니다.

"괜찮아?"라는 질문보다
그저 함께 있는 침묵이 더 따뜻하게 느껴질 때가 있어요.

괜히 말하다 더 복잡해질까 봐,
속마음을 털어놨다가
돌아오는 반응에 더 상처받을까 봐
입을 꾹 다물고 있는 순간에

그 침묵을 존중해주는 사람,
말 없이 옆에 있어주는 사람은
누구보다도 깊이 나를 아끼는 사람이라는 걸
시간이 지나면 알게 됩니다.

가끔은 그런 사람이
가족보다, 친구보다, 연인보다
더 큰 존재처럼 느껴질 때도 있어요.

말을 하지 않아도 괜찮다는 관계,
말을 꺼내지 않아도 눈빛만으로 전해지는 이해.
그게 바로 진짜 위로가 아닐까요.

오늘 문득,
그런 사람 하나 떠오릅니다.
말없이 옆에 있어줘서 고마웠던,
말없이 나를 지켜봐줬던 그 사람.

그 따뜻한 침묵을
나도 누군가에게 건네줄 수 있기를 바랍니다.